解码生命 守护健康

研究人员首次收集了古代木乃伊的基因组数据，并在遗传研究方面开辟了一个引人关注的新领域。一个科学家团队通过研究从这些保存完好的埃及木乃伊获得了第一批第一个基因组数据，揭示木乃伊遗传史的更多细节。基因组被视为一组遗传指令，基因组数据可以揭示人类迁移模式的线索，追踪疾病发展并识别健康问题的倾向等。

周二发表《自然-通讯》(Nature Communications)上的这篇研究成果题为“古埃及木乃伊基因组表明罗马时期后期增加的撒哈拉以南非洲血统 ”，提供了对古代和现代埃及的更多见解，并是“进一步直接研究木乃伊的重大突破”。

关于木乃伊是否可以作为基因组研究中DNA的可靠来源仍然备受争议。不少科学家担忧遗传物质年龄、潜在污染、埃及炎热气候所造成的损失以及木乃伊化过程造成的可能损害都可能产生影响。

科学家对在尼罗河沿岸Abusir el-Meleq考古遗址发现的一具木乃伊进行研究。他们从其中90具木乃伊获得了有限的基因组数据，并从其中三具木乃伊获得了全基因组数据。

研究人员将从木乃伊与现代埃及人的数据进行比较，发现“与古代埃及人相比，现代埃及人与撒哈拉以南非洲血统更接近，而古埃及人与近东的古代居民的血统最接近。”

德国图宾根大学的Verena Schuenemann在一份声明中表示：“我们想测试征服亚历山大大帝等外国势力是否在古埃及人口中留下了遗传印记。”这项研究调查了公元前1400年——公元400年的情况，人口数量在这段时期内基本保持稳定。