免疫系统基因：与白血病相关
一项重要的新研究揭示，遗传了影响其免疫系统功能的遗传变异的人群有发展最常见形式白血病的风险。
科学家将发展慢性淋巴细胞性白血病（CLL）的风险与 DNA 的 9 个区域的遗传相关联，其中 5个帮助白细胞抵抗疾病。由伦敦癌症研究所的科学家共同领导的一个国际团队在 CLL 进行了最大的同类研究。这些影响免疫系统的新变体与高达 17% 的发展 CLL 的风险有关。
研究由慈善机构 Bloodwise 资助，在 Nature Communications 上发表。 研究人员现在发现 41个 DNA 变化 - 影响 CLL 的风险。
CLL 是一种缓慢生长的白细胞癌症，每年影响约3,500 人。癌性白细胞不如健康细胞那样好地抗击感染，并且与其它必需细胞如红细胞和血小板竞争空间。这项新研究合并了 6 项以前研究的数据和 2 项涉及 6200 名 CLL 患者的新研究。
一种新的变体存在于基因 BANK1 中，仅在称为 B 细胞的白细胞类型中被激活，并且与自身免疫性疾病相关。另一个发现于基因 ZBTB7A，其调节 B 细胞数量 - 因此该基因中的错误可导致血液和骨髓中的 B 细胞过多。第三个发现于染色体 22 上的与发展多发性硬化的风险相关的区域。
研究联合主任 Richard Houlston 教授，伦敦癌症研究所分子和人口遗传学教授说：“我们知道，如果家里有人患有慢性淋巴细胞性白血病，家人更有可能发病，我们的新研究在解释基础遗传学方面迈出了重要一步。”“CLL 基本上是免疫系统疾病，我们发现的许多新的遗传变异似乎直接影响白血细胞的行为及其抗击疾病的能力。”“了解 CLL 的遗传学可以发现我们对该疾病的新治疗方法，并帮助我们更有效地使用现有的靶向药物。”
Bloodwise 研究主任 Alasdair Rankin 博士说：“目前，CLL 是不可治愈的，我们迫切需要寻找新的方法来解决。这项重要的研究提供了另一个有价值的层面，了解遗传变异如何导致 CLL 的发展，我们希望最终产生更准确的诊断和更多的知情的个性化治疗”。
伦敦癌症研究所首席执行官 Paul Workman 教授说：“我们越来越理解癌症和治疗它的关键部分是在免疫系统。这个研究使免疫系统的遗传变异和白血病的发展之间取得联系，并牵连 DNA的区域也涉及自身免疫疾病，这些发现可能指导我们获得治疗白血病的新方法或更好的使用现有治疗方法 - 可能包括免疫疗法。”
