万能钥匙or潘多拉盒子？基因编辑到底能不能用？
最近，世界上首例人体基因编辑手术在中国实施了。国内对此反应平平，但国外却炸开了锅，要知道这可是曾经被美国国家情报总监詹姆斯·克拉珀列入“大规模杀伤性武器”名单的技术啊。基因编辑到底是万能钥匙，还是潘多拉盒子呢？
万能钥匙
首先，让我们看看它都“万能”在哪些方面。只要在1%的疟蚊身上使用含有抗疟疾基因的基因编辑，一年内所有疟蚊都会获得新的基因，进而根除疟疾。随着这项技术的成熟，登革热、基孔肯雅热、黄热病也可以同样被根除。
对于物种入侵来说，基因编辑也是个非常有效的工具。比如五大湖中的亚洲鲤鱼，只要使用基因编辑，让鱼群只能繁衍雄性后代，几代之后没有了雌性鲤鱼，鲤鱼种群就会随之消失，理论上我们可以通过这个方式保护上百种濒临灭绝的物种。
对于先天性基因突变的致病患者，基因编辑同样可以拯救他们。终止遗传病的继续发展，保证你的孩子不再遭受不必要的折磨。如果你愿意更近一步的话，你甚至能够决定孩子是金发还是黑发、长得黑还是长得白、是高还是矮、是胖还是瘦、甚至是聪明还是一般。“定制婴儿”都成为了可能。
潘多拉盒子
那这潘多拉盒子里又装了什么呢？基因编辑的效率太高，以至于不经意释放的样本都可能在短时间内引起整个种群的巨大改变。如果一些携带只繁殖雄性后代基因的亚洲鲤鱼，偶然从五大湖被带回了亚洲，就可能导致整个亚洲鲤鱼种群灭绝。现在世界联系如此紧密，这并非不可能。
另一个坏消息是，基因编辑不一定会被限制在我们所谓的靶物种上，因为基因流动，相似的物种偶尔会彼此杂交，如果发生了杂交，编辑过的基因就有可能穿过物种的限制，比如被编辑过基因亚洲鲤鱼就可能影响其它鲤鱼。
更为可怕的是有的基因编辑技术，成本甚至低至几十美元，基本上在世界上任何一个实验室都可以做到。大学本科生，甚至有天赋的高中生在有设备的情况下，就可以做到。
身份、地位的不平等以后都不是事儿了，基因不平等才是最彻底的不平等，不管你如何奋斗，你都会被贴上基因低下的标签，基因不平等是一辈子的不平等。
这就有点吓人了。
但即便基因编辑真的拥有大规模杀伤性武器的威力，就一定意味着它会爆炸吗？原子弹诞生这么多年，也只是实际应用过一两次，世界并没有被毁灭啊。
基因编辑的限制
其实，除了科学家的谨慎之外，基因编辑也存在一些限制。
首先，它只能应用于有性生殖的物种，所以不能用在细菌和病毒的培育上。
其次，只有在繁殖周期很短的物种中，基因编辑才可能会改变或者灭绝种群，比如昆虫或者老鼠；而对于大象或者人类，可能需要几百年才可能让改变的基因传播得足够广。
另外，就算有基因编辑技术，想要制造一个真正可以引发灭绝的性状也不是件简单的事。
比如你想制造一种以普通水果为食的果蝇，以摧毁某国的农业，你首先要搞清楚哪个基因控制果蝇的择食，接下来你要根据你的想法通过改变基因，进而改变果蝇的习性，这不光是复杂的项目，甚至可能压根儿没有什么效果。因为基因对于行为的控制是非常复杂的。
所以如果你是一个恐怖分子，你会选择一个耗时多年、艰苦卓绝但也许还没有结果的实验，还是直接炸毁目的地？多半是后者。
我们是上帝吗？
我们现在可以随意改变一个种群，那我们现在是上帝了吗？恐怕不是。
首先，很多人已经开始讨论如何规范基因编辑，也有人开始制定安全保护措施，而且越来越多的国家和地区开始认真讨论这个话题。加拿大、澳大利亚、英国以及法国等国家，通过了立法禁止人类生殖细胞基因的修饰；包括中国在内的4个国家，通过了禁止这类研究的文件，尚未立法；但包括俄罗斯在内的9个国家对人类生殖细胞基因修饰的态度则是左右摇摆、飘忽不定。
不过，即便在基因编辑技术受到法律限制的欧美，各自立场也不一致。欧洲主要偏向于对风险性技术的约束，只要该技术能产生潜在的负面影响，都有可能会被禁止；而美国更偏向于对产品的约束，不同产品执行的标准也不尽相同。
对于基因编辑，我们可以选择使用，也可以选择禁用，人类倾向最稳妥的办法就是维持现状，基因编辑确实有风险，也需要认真讨论，但是疟疾现在每天都夺去1000个人的生命。行动意味着风险，但有时无动于衷更加致命。
